何謂社會契約

顧名思義，就是由社會上全民所共同訂立的契約。契約的訂立，當然是由訂約各方所商議及志願同意而達成，而非被迫或別無選擇而至的。若果社會的範圍及於整個國家，不可能全民一起商討表決，解決辦法就是由全民以有效選舉方式選出代表若干人代為商議和表決。這就是社會契約創議人約翰洛克所倡議的訂立方法，除此之外，學界亦不認為尚有其他方法可以達成舉國範圍的訂立社會契約方法。

一個國家機器是否以合符社會契約的方式成立，主要視乎其憲法是否以上述方式製訂和是否得到政府的貫徹執行。